Talking about Languages - Мова

Overview

This page lists some key vocabulary for talking about language (мо́ва) and language proficiency in Ukrainian. Please note that, in Ukrainian, the country name is capitalized (as in Украї́на), but words to describe language and nationality are not capitalized.

Languages

To talk about speaking a certain language, the verbs розмовля́ти and говори́ти can both be used. Most commonly, the name of the language should then be used in the instrumental case. Finally, the word мо́вою (instrumental form of мо́ва) can either be used or skipped at the end. So, you might say any of the following variants of "I speak English":

→ Я розмовляю англійською мовою.
→ Я розмовляю англійською.
→ Я говорю англійською мовою.
→ Я говорю англійською.

Also note that, in addition to the instrumental version, there are two less common ways to say which language you speak. The first variant is the preposition по in combination with the masculine locative form. For example: украї́нський → по-українському; Я розмовляю по-українському. The second variant is the preposition по in combination with the adverbial form. For example: українська → по-українськи; Я розмовляю по-українськи. So, говорити українською, по-українськи, and по-українському are all acceptable forms to use.

Language	Ukrainian	English
англі́йська мо́ва	Я розмовля́ю англі́йською.	I speak English.
ара́бська	Я розмовля́ю ара́бською.	I speak Arabian.
болга́рська	Я розмовля́ю болга́рською.	I speak Bulgarian.
в'єтна́мська	Я розмовля́ю в'єтна́мською.	I speak Vietnamese.
гі́нді*	Я розмовля́ю гі́нді.	I speak Hindi.
голла́ндська	Я розмовля́ю голла́ндською.	I speak Dutch.
гре́цька	Я розмовля́ю гре́цькою.	I speak Greek.
есто́нська	Я розмовля́ю есто́нською.	I speak Estonian.
ігбо*	Я розмовля́ю ігбо.	I speak Igbo.
іспа́нська	Я розмовля́ю іспа́нською.	I speak Spanish.
італі́йська	Я розмовля́ю італі́йською.	I speak Italian.
йоруба*	Я розмовля́ю йоруба.	I speak Yoruba.
кита́йська	Я розмовля́ю кита́йською.	I speak Chinese.
коре́йська	Я розмовля́ю коре́йською.	I speak Korean.
кримськотата́рська	Я розмовля́ю кримськотата́рською.	I speak Crimean Tatar.
латві́йська	Я розмовля́ю латві́йською.	I speak Latvian.
лито́вська	Я розмовля́ю лито́вською.	I speak Lithuanian.
непа́льська (or непа́лі)	Я розмовля́ю непа́льською.	I speak Nepali.
німе́цька	Я розмовля́ю німе́цькою.	I speak German.
норве́зька	Я розмовля́ю норве́зькою.	I speak Norwegian.
пе́рська (or фарсі́*)	Я розмовля́ю пе́рською.	I speak Persian (Farsi).
португа́льська	Я розмовля́ю португа́льською.	I speak Portuguese.
по́льська	Я розмовля́ю по́льською.	I speak Polish.
росі́йська	Я не розмовля́ю росі́йською.	I do not speak Russian.
руму́нська	Я розмовля́ю руму́нською.	I speak Romanian.
сомалійська (or сомалі*)	Я розмовля́ю сомалійською.	I speak Somali.
суахі́лі*	Я розмовля́ю суахі́лі.	I speak Swahili.
тагальська	Я розмовля́ю тагальською.	I speak Tagalog.
та́йська	Я розмовля́ю та́йською.	I speak Thai.
туре́цька	Я розмовля́ю туре́цькою.	I speak Turkish.
уго́рська	Я розмовля́ю уго́рською.	I speak Hungarian.
украї́нська	Я розмовля́ю украї́нською.	I speak Ukrainian.
урду́*	Я розмовля́ю урду́.	I speak Urdu.
фі́нська	Я розмовля́ю фі́нською.	I speak Finnish.
францу́зька	Я розмовля́ю францу́зькою.	I speak French.
шве́дська	Я розмовля́ю шве́дською.	I speak Swedish.
япо́нська	Я розмовля́ю япо́нською.	I speak Japanese.

*Some language names do not decline in Ukrainian, so the form will stay the same regardless of the context and case.

Questions about Languages

Ukrainian	English
Якою мовою ти розмовляєш?	What language do you speak?
Якими мовами ти розмовляєш?	What languages do you speak?
Чи говорить Володимир англійською?	Does Volodymyr speak English?
Чи говорить Володимир українською?	Does Volodymyr speak Ukrainian?
Ти розмовляєш англійською?	Do you speak English?
Ти говориш арабською?	Do you speak Arabian?
Ти вивчала українську мову?	Did you study Ukrainian?

Language Proficiency

Ukrainian	English
Моя рідна мова – арабська.	My native language is Arabic.
Я не розмовляю українською.	I don’t speak Ukrainian.
Я розмовляю українською.	I speak Ukrainian.
Я трохи розмовляю українською.	I speak a little Ukrainian.
Я розмовляю тільки англійською.	I speak only English.
Я вільно розмовляю українською мовою.	I speak Ukrainian fluently.
Я досить добре розмовляю українською.	I can speak Ukrainian fairly well.
Я краще говорю, ніж пишу.	I’m better at speaking than at writing.
Я погано розмовляю фінською мовою.	I speak Finnish badly.
Я добре розмовляю литовською.	I speak Lithuanian well.
Він досить добре говорить.	He speaks quite good.
Я розумію, але не дуже багато говорю.	I understand, but I don’t speak a lot.
Я розмовляю трьома мовами.	I speak three languages.
Я вільно розмовляю двома мовами.	I speak two languages fluently.
Я хочу вивчити українську мову.	I want to learn to speak Ukrainian.